1955年10月28日，比爾·蓋茨出生于美國西北部華盛頓州的西雅圖。大他兩歲的保羅·艾倫是與他關(guān)系最好的校友，兩人經(jīng)常在電腦上玩三連棋的游戲。1975年1月，當《大眾電子學(xué)》雜志宣布英特爾推出比Altair8008芯片快10倍的Altair8080芯片時，比爾和保羅在新芯片背后看到了對每個人來說堪稱是完美電腦的輝煌前景：個人化、適應(yīng)性強而且最重要的是不超出個人購買力。

因此1975年7月，蓋茨和艾倫創(chuàng)立了微軟公司，意為“微電腦軟件”之意，而公司的宗旨就是：要為各種各樣的微電腦開發(fā)軟件。1976年11月26日，蓋茨和艾倫注冊了微軟(Microsoft)商標。當時他們一度考慮以艾倫與蓋茨(Allen &Gates)作為公司名稱，后又提出Micro-Soft，但他們決定將中間的連字符去掉，于是微軟就此誕生。當時在整個電腦軟件行業(yè)內(nèi)“微軟”是唯一的一家專業(yè)公司。21歲的蓋茨和23歲的艾倫成為微軟公司的老板，寫進世界歷史的財富神話從此開始。

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